تکلیف نیمکت استقلال برای فصل آینده تا اندازه ای مشخص شده است.حضور سرمربی پرتغالی روی نیمکت استقلال برای فصل آینده با مخالفان و موافقانی همراه شده است.حجت کریمی پس از برکناری علی فتح الله زاده به عنوان سرپرست مدیر عاملی باشگاه استقلال انتخاب شد.او در همان ابتدای کار به حمایت از سرمربی پرتغالی پرداخت. اما چند هفته بعد، کریمی در گفت‌وگویی، بحث برای تصمیم‌گیری درخصوص آینده ساپینتو را به پایان فصل و نتایج کسب شده توسط او موکول کرد.
تکلیف نیمکت استقلال برای فصل آینده را حجت کریمی مشخص کرد.
اما حجت کریمی در گفتگو با رسانه رسمی آبی‌ها، شایعات منتشره را تکذیب کرد و مدعی شد کار تمدید قرارداد این سرمربی پرتغالی به زودی آغاز می‌شود.کریمی در خصوص تمدید قرارداد ریکاردو ساپینتو، گفت: ریکاردو ساپینتو سرمربی استقلال، نتایج موفقیت‌آمیز و مطلوبی در فصل جاری کسب کرده و از عملکرد او رضایت داریم. طبق نظر هیات مدیره هم برای فصل آینده گزینه‌ای به جز ایشان نداریم و به زودی مراحل تمدید قرارداد با ایشان نهایی خواهد شد.قرارداد سرمربی استقلال 2 ساله می باشد اما سال دوم با توافق طرفین و رضایت باشگاه از عملکرد مرد پرتغالی دارد.
